Enfin!!!!!!!!!!!

Autophoto classique de sommet! Le gars a gauche, c est Daniel, un Anglais sympatique qu oin a rencontre a Quito.

Ouf! Je dois vous dire, je n y croyais plus! Je n ai jamais ete aussi epuise de ma vie. Vivement vers le refuge pour dormir!!!!!

En route vers le refuge du Cotopaxi

Voici le sommet vu du nord. Ca a l air tout pres mais il y a 1100m de denivele entre le refuge et le sommet. Comme j ai dit plus tot, on doit marcher de nuit, ce qui veut dire lever a minuit et depart a 1h. Si a 8h au plus tard le sommet n est pas atteint, il est necessaire de redescendre, puisque la neige sera trop molle.

Le Cotopaxi est considere, pour sa forme conique presque parfaitement symetrique, comme l un des plus beaux volcans au monde. Il est aussi l un des volcans actifs les plus hauts au monde.
Son ascension a ete tres difficile. En partie parce qu il fallait se lever apres 3h de sommeil, mais surtout pour l altitude et le froid. Puisqu a cette altitude on ne peut pas marcher tres vite (on s essouffle tres rapidement) le corps ne produit pas suffisamment de chaleur. J etais habille plus chaudement que lorsqu on fait le mont Washington en plein mois de janvier et j avais froid! Il ne faut pas oublier que depuis lerefuge, le sentier est direct : 6 a 8h d ascension sur du 30 a 50 degres. Ouf!!! Bonjour les mollets!!!!

La derniereheure , c etait une bataille constante : je faisais dix pas puis je m agenouillais ; c est fini, je n en peux plus!!! Ouf! Encore dix pas!! Oh! pus kapab... dix autres pas!!! Je pensais a mon amie Isabelle qui est allee grimperau Perou et qui m a dit qu elle se disait constamment : juste un pas de plus" jusqu a ce qu elle ait atteint le sommet.

Tout d un coup, nous voyons une equipe redescendre. Je leur demande : ¿Quanto tiempo mas? Veinte minutos!!! Puis une autre equipe : diez minutos! puis une autre ; Cinco minutos, puis une derniere : You;re there mate!

Cotopaxi!!!!!!!

Voici le Cotopaxi vu du refuge du Guagua Pichincha. Quito est la ville que l on voit en bas. Nous avions decide de grimper le Iliniza Norte pour nous rendre au refuge du Cotopaxi autour de la pleine lune de juillet. De retour a Quito, nous nou sommes rendus compte que la pleine lune etait deja passee. Nous devions alors prendre une decision : grimper Illiniza Norte pour etre mieux acclimate, mais grimper le Cotopaxi sans la clarte de la lune (puisqu il faut marcher la nuit quand la neige est dure) ou aller tout de suite au Cotopaxi et risquer de ne pas etre encore assez acclimates!!!! Va pour le Cotopaxi!!! ouillouillouille!!!!! Nous ne vons pas si nous sommes prets, mais la pleine lune offre une clarte supplementaire et de plus grandes chances de belle temperature, ce que nous ne pouvons refuser.

Rucu

Voici une photo du haut du sentier (pres du col qu on peut apercevoir dans la photo precedente.) Ce sentier etait spectaculaire!

Rucu Pichincha

Voici le vrai sentier menant au rucu Pichincha. On peut le voir a gauche, puis directement vers le haut vers le col.

Rucu Pichincha ou Padre encantado?

Le lendemain, notre plan etait de passer par le Rucu pichincha pour redescendre vers le telepherique qui nous descendrait a quito. Mais je ne sait pas si vous pouvez le remarquer sur cette photo (nous ne l avions meme pas remarque sur place) mais il y a deux montagne. Une enorme derriere et une plus petite centree a droite. Cette journee nous avons pris le sentier vers la droite, puisque nous croyions qu il nous menerait directement au sommet, d ou nous pourrions nous rendre plus rapidement au telepherique. Mais rendus en haut, nous nous sommes rendus compte que nous etions sur le Parde Encantado et non Sur Le Rucu Pichincha comme prevu et qu un enorme cirque les separait!!! Redescendus du sommet, nous avons decide de retourner dormir une deuxieme nuit au refuge, puisque de se rendre au telepherique etait impensable. Nous y avons partage a 4 notre dernier souper.

Le Guagua est un volcan

En 2001 (Je crois...) le Guagua Pichincha a couvert Quito de Quelques millimetres de cendre volcanique. Depuis ce temps, il est surveille de tres pres par des volcanologues au cas ou... On peut apercevoir dans la photo, a droite du cratere (celui au centre) une colonne de fumee blanche. Un des Americains avait un guide qui datait de 1997. Il disait quil etait possble de descendre dans le voldan pour se baigner dans des bains thermaux naturels... Une chance que le gardien du refuge nous a dit qu il etait maintenant strictement interdit de s aventurer dans le cratere... Inutile de dire que depuis 2001, il n y a plus de bains... Il faut faire attentionms aux vieux guides d Equateur, les choses changent rapidement ici.

A l assaut du Guagua Pichincha

Voici Mary-Sol et deux Americains, qui nous ont accompagnes lors de ce periple. Cette photo a ete prise un peu avant l arete sommitale.

Guagua Pichincha

Le Guagua Pichincha, le Padre encantado et le rucu Pichincha sont les trois montagnes qui surplombent Quito. On peut apercevoir Guagua ici a gauche. (Le sommet est la bosse de gauche) Nous avons pris un autobus de Quito vers le sud, puis un 4X4 jusqu a environ 1h du refuge. En Equateur, des routes de paves gravissent presque toutes les montagnes. Par consequent, puisque de marcher avec un gros sac a dos sur des paves n est pas tres agreable, nous prenons des taxis 4X4 jusqu aux sentiers. Cela a pour effet que l acclimatation ne se fait pas graduellement comme il se devrait, mais plutot par chocs successif. Nous avons alors eu droit a des Maux de tete intenses, nausees, de tres mauvaises nuits de sommeil remplies de reves bizarres qui parraissent tres reels! (Ce sont parmis les quelques effets de l altitude que nous avons observes.

Cotacachi

Voici la seule photo que j ai prise depuis le sentiuer du cotacachi. Il ventait enormement, il faisait frois et il pleuvait! D ailleurs il ventait tellement que nous avions peine a avancer, meme accroupis a l aide de batons de marche. Nous nous sommes rendus environs 100 m sous l arete somitale ou nous avons decide de ne pas nous aventurer a cause des vents trop violents. Ce fut une rando plutot intense!

Laguna Cuicocha

Nous nous sommes ensuite rendus encore un peu plus au nord ou il y a une belle montagne (le Cotacachi) mais aussi la Laguna Cuicocha qui est en fait un volcan actif. Lorsqu on se promene en bateauautour des deux iles au centre, on peu voir des bulles produites par ses emanations gazeuses. Le sentier qui contourne la lagune (le lac plutot) est spectaculaire!